Les sacs plastiques bannis de Seattle

En septembre 2009, quelques mois après notre arrivée, j'avais écrit un article sur l'élection du maire de Seattle, où je me moquais gentiment (et avec ma compréhension limitée du moment) des enjeux de la campagne comme l'utilisation de sacs plastiques dans les supermarchés et le salage des routes.

L'actualité m'a finalement rattrapé, puisque depuis le 1er Juillet 2012, les supermarchés de Seattle ont interdiction de proposer des sacs en plastique. Seuls sont disponibles des sacs en papier, à un prix surchargé (5 centimes). Le but est clair: pousser les citoyens à utiliser des sacs réutilisables.

Et bien figurez-vous que je trouve que c'est une excellente chose.

Cela semble dérisoire comme mesure, au vu des problèmes environnementaux de notre planète. Vous pourriez me dire, "en perdant de l'énergie à faire cela on ne s'occupe pas des autres problèmes".  Oui, mais on ne s'occupe pas des autres problèmes de toute façon, et les sacs plastiques, c'est un problème qui peut être résolu ici et maintenant sans coût pour personne. Pourquoi donc ne pas le faire?

Les sacs plastiques c'est une triple peine: on consomme une ressource finie (le pétrole) pour les produire alors que cette ressource pourrait être utilisée pour des choses non dispensables, on utilise de l'énergie (pétrole ou nucléaire, choisissez votre poison) pour les fabriquer, et ensuite ils se retrouvent soit dans les décharges, soit dans la mer, continuant leur vie de pollueurs chez les ours polaires.

Pourtant nous les utilisons tous tout les jours sans y porter la moindre attention.

C'est dingue quand on y réfléchit: autant la pollution d'une voiture est difficilement dispensable, autant la pollution des sacs plastiques est complètement évitable: il suffit d'avoir en permanence sur soi un sac réutilisable comme celui présenté en photo ci-dessous, ou d'en avoir deux ou trois dans la voiture, pour ne plus jamais avoir à utiliser un sac plastique de sa vie. En plus ces sacs sont bien plus résistants que des sacs plastiques! Celia a le sien depuis 3 ans et a part le logo qui est effacé, il est comme neuf. Le mien est plus récent.

plié: 15g, se range n'importe où (poche, sac à main, voiture)

déplié, un sac ultra résistant

Ce genre de débat, ca me flingue parce que c'est vraiment une question de prise de conscience. Jusqu'à il y a encore quelques mois, j'avoue avec honte que je ne me posais pas la question. J'utilisais des sacs plastiques parce que depuis que je suis né, personne ne m'a jamais montré que c'était inutile (c'est d'ailleurs faux, car mes grands-parents allaient toujours faire les courses avec de grands sacs réutilisables), parce que j'ai toujours vécu avec des sacs plastiques. J'avais vaguement conscience que c'était super polluant, mais comme au quotidien je ne vois pas des montagnes de sacs plastiques devant ma porte, il  m'était facile d'ignorer le problème.

Curieusement, j'en suis venu à me rendre compte de la stupidité d'utiliser des sacs en plastiques en allant à la bibliothèque. Non, je n'ai pas lu un livre sur le sujet! J'allais souvent chercher un livre à l'improviste et j'ai fini par m'acheter un sac réutilisable pour éviter d'avoir en permanence à me coltiner 10 bouquins à la main. Et puis je me suis rendu compte que je l'utilisais sans cesse, et cela a fait tilt dans ma tête, quelques mois avant que Seattle n'en vienne à la même conclusion. Comme quoi, la culture, c'est important.

Mais pourquoi aucune autre grande ville n'a la même démarche? Tout simplement parce que les gens, comme moi il y a encore quelques mois, ont toujours vécu avec des sacs plastiques et ne se posent même pas la question. A Seattle il y a une prise de conscience car nous sommes (notez le 'nous sommes', je suis intégré maintenant!) une ville côtière avec une vie marine et des plages magnifiques qui se dégradent énormément à cause de la pollution. Dans la baie on peut voir toutes sortes de baleines, orques, saumons, "otaries"... Mais on en voit de moins en moins, ou alors on les voit... Morts, étouffés par des sacs plastiques, qui de la rue tombent dans les égouts, puis dans le Puget Sound.

notez le tag "Puget Sound starts here", qui signale que ce drain va directement dans la mer

Pour conclure, quelques chiffres:

Seattle, ville de 500.000 habitants, consomme au bas mot 300 millions de sacs par an. Imaginez un tas de 600 sacs chez vous, faites le test avec une dizaine de sacs, et ensuite imaginez pour Paris ce que cela représente. Seattle consomme aussi 70 millions de sac en papiers. Ces sacs sont aussi polluant: il faut couper des arbres pour les produire, il faut beaucoup d'énergie pour produire le papier... Mais au moins ils sont rapidement biodégradables.

crédit photo: cliquer sur l'image. Dégoutant, non?

A vos sacs réutilisables!

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