De la cupidité

Celia et moi regardons de temps en temps une émission de TV réalité qui s'appelle "Shark Tank". Si vous ne connaissez pas, je vous explique rapidement le concept.

En gros, des entrepreneurs viennent présenter un produit, une invention, où une entreprise, devant un panel d'investisseur composé de millionnaires et de milliardaires, qui vont décider d'investir ou non dans le produit en question. D'où le titre de l'émission, les Sharks (requins) étant les investisseurs, et le "Tank", l'aquarium, l'émission.

Cette émission a un succès fou aux US pour tout un tas de raisons. Elle est passionnante à énormément de niveaux: il y a un côté concours Lépine, ou chaque semaine on découvre de nouveaux produits innovants (avec parfois de vraies bonnes idées, et parfois des produits complètements débiles), il y a tout l'aspect négociation qui est intéressant, pour les Américains c'est fascinant, car c'est souvent l'American Dream en marche, avec des gens qui arrivent avec une super bonne idée qui repartent avec une montagne de billets (c'est un peu plus compliqué que cela, mais vous voyez où je veux en venir), et pour nous expatriés, c'est une fenêtre très intéressante sur comment les Américains voient entrepreneuriat et le business.

Bref, c'est un "guilty pleasure", comme on dit.

Samedi dernier, pourtant, il s'est passé un truc dans un épisode qui m'a donné envie d'écrire cet article pour parler de quelque chose qui me travaille depuis longtemps. Je suis très mal à l'aise depuis un certain temps de voir le rapport malsain que notre société a vis-à-vis de l'argent, et je suis très mal à l'aise de constater que partout, que cela soit aux US ou en France, on parle de crise et on fait payer les pots cassés aux gens du commun (c'est à dire, vous et moi) alors que les super-riches s'enrichissent et s'enrichissent toujours plus vite. Alors je ne veux surtout pas rentrer dans un débat politique, surtout pas, car cela ne va jamais nulle part sur internet, mais je veux juste vous raconter ce qui s'est passé dans cet épisode pour vous expliquer via un cas pratique la nature de mon malaise.

Donc, dans cet épisode, un gars, un ex-fermier, arrive avec une invention géniale permettant de diminuer la quantité d'eau nécessaire pour arroser les arbres fruitiers. Il s'agit du Tree T Pee:

C'est un système super simple, mais super ingénieux qui empêche l'eau des sprinklers de gicler trop loin, de s'évaporer, et qui agit aussi comme protection contre le gel. En gros, cela permet d'économiser 80% de l'eau d'arrosage, c'est juste ÉNORME.

Donc, au moment de la négociation, on lui demande combien il vend son produit  et combien il fait de marge. Réponse: 1$.

Et la Kevin O'Leary, qui est l'un des investisseurs, et qui au passage est tristement célèbre pour avoir conclu la pire vente de la bulle internet en vendant sa compagnie 4 milliards à Mattel, compagnie qui coulera 6 mois plus tard, pour vous donner une idée du niveau d'éthique du gars, entame la négociation en disant:

"Ok, moi je veux bien faire un deal, mais il me faut une marge de 2$".

Le fermier, (je ne suis pas croyant, mais que Dieu le bénisse), ne se démonte pas, le regarde et lui dit: "Mais je vends ce produit à des fermiers, la marge honnête c'est 1$, je ne peux pas faire 2$ de marge, ce n'est pas honnête!".

Et la O'Leary se lance dans une diatribe comme quoi il faut bien qu'il rentre dans ses frais, qu'il fasse de l'argent, que maintenant ils sont deux, donc c'est normal de monter la marge... Un discours à vomir.

Le fermier ne s'est pas laissé démonter, et là un autre investisseur s'est avancé en disant "Ok, moi ça me plait, on va faire de l'argent en en vendant plein, je vous suis avec 1$ de marge".

Comme quoi c'est POSSIBLE.

Cela me rappelle l'histoire de Master Lock. Master Lock, c'est une compagnie américaine qui fabrique des cadenas. Récemment, ils étaient vraiment mal financièrement, alors les investisseurs leur ont demandé de délocaliser la production en Chine pour gagner sur les marges. La direction de Master Lock a refusé, car ils font en gros vivre une petite ville des US avec leur usine.

À la place, ils se sont mis à se positionner sur le créneau de la qualité. Ils se sont concentrés sur le fait de produire les meilleurs cadenas du marché. Ok, les Master Lock sont plus chers que la moyenne, mais ils sont aussi nettement plus résistants. Et ça a marché, Master Lock va à présent extrêmement bien!

Comprenez moi bien, je n'ai rien contre le fait de faire de l'argent, voir même beaucoup d'argent, quand vend un produit ou un service de qualité. Mais cette espèce de cupidité généralisée, de toujours plus, de vouloir toujours plus de marge, toujours plus d'argent, toujours plus de croissance, plus de succès, plus de tout, je ne comprend pas, cela me dépasse. Ce sont ces gens, comme Kevin O'Leary, qui sont tout à fait honnêtes (encore que... mais bon laissons leur le bénéfice du doute) mais qui part leur comportement, par leur avidité, par leur cupidité, impriment au monde cette espèce de course effrénée au résultat, au profit, au succès qui perverti le monde et qui le ronge comme un cancer...  Je trouve cela extrêmement triste.

Et encore une fois, ne vous méprenez pas, si vous relisez tous mes posts de nouvel an, vous verrez que j'ai peu de considérations pour les gens qui ne se bougent pas les fesses... Mais d'un autre coté je ne comprend pas cette avidité qui anime certaines personnes, surtout ceux qui ont déjà tout, en fait. Moi, je veux gagner de l'argent juste pour avoir une vie correcte, voyager un peu, mettre ma famille à l'abri du besoin et surtout continuer à faire ce qui me passionne... Ce n'est pas un but en soi. J'ai l'impression que pour beaucoup de gens, c'est un but en soi, et cela me met extrêmement mal à l'aise.

Cela m'a extrêmement ému, de voir cet homme, avec ce produit génial, refuser de le vendre à des conditions qu'il estimait malhonnête, refuser de devenir riche sur le dos d'autres personnes. C'est un peu comme ce gars qui à inventé je ne sais plus quel vaccin et qui a refusé de le breveter: s'il l'avait fait, il serait riche à milliards... Il a choisi de donner son vaccin à l'humanité à la place.

On a besoin de plus de gens comme eux, en ce moment.

Tweeter